ルフランやニュートンなどの絵具会社が誕生する前は画家自身が絵具を作るか、もしくは弟子に作らせていたはずだ。つまり画家にとって絵具はいつでも思うままに作ることができる自家薬籠中のものだったのだ。ところが絵具会社ができて時代を経ると、だんだん絵具がブラックボックス化して、中身がわからなくなってしまった。ことに誰でもが絵を描けるようになった今、絵具屋はたくさんの色数の絵具を作るようになり、絵を描く人はますます中身の知識から遠ざかってしまった。別に詳しい組成を知って欲しいとは思わないが、少なくともその色がどういう色の粉(顔料)で成り立っているかくらいは興味を持って欲しい。